恋愛は本当に
「コスパが悪い」のか

こんにちは。恋愛心理研究家の関口美奈子です。
「恋愛って、コスパが悪いんですよね」。
最近、若い方から本当によく聞く言葉です。お金がかかる、時間が取られる、傷つくかもしれない。だから割に合わない、と。
でも、私は思うんです。恋愛を「割に合わない」と避ける人は、計算高いのではありません。むしろ、そう計算させられている。あらゆるものを費用対効果で測らせる、この時代の空気のなかで。いま起きているのは「恋愛のコスパ化」です。

「恋愛はコスパが悪い」という気分の広がり

いま、独身の若い人の多くが、交際相手を持っていません。国の調査（国立社会保障・人口問題研究所「出生動向基本調査」）でも、未婚者のうち交際相手がいない人の割合は、高い水準が続いています。

そして、その理由としてよく語られるのが「恋愛はコスパ・タイパが悪い」という感覚です。デート代、身だしなみ、駆け引きに費やす時間と神経。それに見合うリターンがあるのか。そんなふうに、恋愛が“投資”の言葉で語られるようになりました。これは、ほんの少し前まで、あまり見られなかった現象なんですね。

なぜ、恋愛まで「費用対効果」で測るのか

では、なぜ恋愛がコスパで語られるようになったのでしょう。
それは、恋愛だけの話ではないからです。

映画は倍速で見て、結論だけを先に知る。動画は最初の数秒で「価値があるか」を判断する。買い物も、勉強も、休日の過ごし方も、すべて「タイパがいいか」で選ぶ。
私たちはいつのまにか、人生のあらゆる時間を“費用対効果”で評価する癖を、深く身につけてしまいました。その物差しを、恋愛にも当てはめてしまう。これが「恋愛のコスパ化」です。本来、損得で測るはずのなかった領域にまで、市場の計算が入り込んできたんですね。

人間関係を損得の釣り合いで説明する社会的交換理論という考え方もあります。ただしそこで測られるのは、お金や時間だけでなく、安心や喜びといった目に見えない報酬です。

でも、恋愛は「コスパ」では測れない

ここに、大きな落とし穴があります。
恋愛の本当の価値は、コスパという物差しでは、そもそも測れないところにあるんです。

遠回りした時間。うまく言えずに悩んだ夜。相手のために費やした、一見すると“無駄”なあれこれ。実は、その無駄の中にこそ、人を思う喜びや、自分が深まっていく実感が宿っています。
以前のコラムで、私は摩擦や手間こそが絆を育てるとお話ししました。恋愛も同じです。効率を求めて無駄をすべて削ぎ落とすと、削れるのは負担だけではありません。得られるはずだったいちばん大切なものまで、一緒に消えてしまう。コスパの計算式に入れた瞬間、恋愛のリターンは見えなくなるよう、できているんですね。

あなたがケチなのではなく、余裕を奪われている

とはいえ、これも個人を責める話ではありません。
むしろ私は、若い人たちに同情さえしているんです。

考えてみてください。人がコスパにこだわるのは、心とお財布に余裕がないときです。可処分所得は増えず、将来は不安、時間にも追われている。そんな状況に置かれれば、誰だって「失敗できない」「無駄は許されない」と身構えます。
つまり、恋愛のコスパ化は、若者の心が貧しくなったからではなく、若者から金銭的・時間的・精神的な余裕を奪ってきた社会が生んだものなんです。余裕のない人に「もっと恋愛を楽しめ」と言うのは酷というもの。あなたがケチで臆病なのではなく、ゆとりを奪われている。ここを取り違えてはいけないと思います。

「タイパ」で恋愛を測ると、何がこぼれ落ちるのか

コスパと並んで、最近よく聞くのが「恋愛はタイパが悪い」という言葉です。お金ではなく、時間の物差し。「告白して振られたら、その時間がむだになる」「デートを重ねる時間がもったいない」。費用対効果の計算が、そのまま時間の計算に置き換わったものですね。

正直に言えば、効率の物差しだけで見るなら、恋愛は時間のかかる営みです。相手の気持ちはすぐにはわからないし、会ったからといって結ばれるとは限らない。倍速もできなければ、要約もできません。

ただ、ここで立ち止まって考えたいのです。親密さは、とりとめのない時間の積み重ねの中でしか育たないものです。意味のない長電話、行き先の決まらない散歩、すれ違って、また戻ってくる時間。その一見むだな時間こそが、ふたりの絆を編んでいきます。

そして、時間の物差しには、もうひとつ見落とされがちな怖さがあります。恋愛を「時間のむだ」と切り捨てる癖は、恋愛だけで止まらないことが多いんです。友人と会う時間も、家族と過ごす時間も、いつのまにか「効率が悪い」と感じはじめる。手間のかかる関係を、ひとつずつ削っていく。その先に待っているのは、きれいに効率化された孤独です。無駄のない毎日はたしかに身軽ですが、ふと気づくと、隣に誰もいない。

すぐに答えが出ないものを、誰かと一緒に待てること。それは倍速にもAIにも代われない、人間だけの贅沢です。時間の物差しを恋愛にあてたくなったら、「この時間は、誰と分け合っているか」と問い直してみてください。むだに見えた時間の値打ちが、少し違って見えてくるはずです。

物差しを、いったん置いてみる

では、どうすればいいのでしょう。私は、二つの方向をお勧めします。

ひとつは、一人ひとりの小さな勇気です。
すべてを損得で測る物差しを、恋愛のときだけ、いったんそっと脇に置いてみる。見返りを計算せずに、目の前の人へ先に与えてみる。コスパを度外視して与えられる人こそ、実はいちばん心に余裕のある「持てる人」です。そして不思議なことに、計算をやめた人のところにこそ、いい縁は巡ってくるものなんですよね。
もうひとつは、社会の側の責任です。若い世代が「失敗してもいい」と思える経済の土台、時間のゆとり、安心して人とつながれる環境。これを取り戻すことは、まぎれもなく政治と社会の仕事です。
恋愛は、コスパの悪い消費ではありません。人生をいちばん豊かにする、かけがえのない時間です。その当たり前を、もう一度みんなで思い出していけたら、と思うんですよね。

出典：国立社会保障・人口問題研究所「出生動向基本調査」（未婚者の交際状況）、内閣府の少子化・若者の意識に関する各種調査。具体的な数値を断定する記述は避け、傾向として記述しています。