結婚したいのは、
いまや男のほうか

こんにちは。関口美奈子です。結婚相談所「エースブライダル」を運営しています。
「結婚したいのは、女性のほう」。——長らく、私たちはそう信じてきました。けれど近年の新成人の意識調査では、「早く結婚したい」「子どもが欲しい」と答える割合が、男子で上がり、女子で下がるという、かつてない逆転が起きています。なぜ、女性は結婚に夢を見なくなったのか。今日は、この「逆転する結婚願望」という現象を、考えてみます。

「結婚＝女性の願い」は、もう古い

ひと昔前の物語では、結婚を急ぐのは、いつも女性の側でした。プロポーズを待ちわび、ウェディングドレスに憧れる——そんな図式が、当たり前とされてきた。

ところが、いまの若い世代では、その構図が、静かに反転しはじめています。「早く結婚したい」と願う男性が増える一方で、女性は「べつに、急がない」と、冷静になっている。結婚への熱量が、男女で入れ替わりつつあるのです。これは、単なる気分の問題ではありません。社会の地殻変動が、若者の本音にあらわれた結果だと、私は見ています。

女性にとって、結婚の「割」が悪くなった

なぜ、女性は結婚に夢を見なくなったのか。身も蓋もない言い方をすれば、女性にとって、結婚という選択の『割』が、悪くなったからです。

かつて結婚は、女性が経済的に生きていくための、ほぼ唯一の安全網でした。だから、多少の不満があっても、結婚は「した方が得」だった。けれど、女性が自分で働き、自分で稼げるようになったいま、その前提は崩れました。むしろ、結婚すれば、家事や家庭の負担が偏り、キャリアが中断され、名字まで変わることが多い。「失うもの」のほうが、目につくようになったのです。

男性が「結婚に救い」を求めはじめた

逆に、なぜ男性の結婚願望が高まっているのか。ここにも、時代の影があります。男性にとって、社会がしんどくなったからです。

終身雇用は揺らぎ、ひとりで生きる孤独の重さも、語られるようになった。そんな中で、男性は、家庭に「安心」や「居場所」を求めはじめている。かつて男性が結婚で得ていた「世話をしてくれる人」という発想とは、少し違う。心の拠りどころとしての家庭に、価値を見いだしはじめているのです。中年男性の孤独が語られる時代の、裏返しでもあります。

「逆転」がもたらす、新しいミスマッチ

この逆転は、婚活の現場に、新しいミスマッチを生んでいます。結婚したい男性と、急がない女性。両者の熱量がずれれば、当然、ご縁は結ばれにくくなります。

男性が「早く結婚を」と前のめりになるほど、女性は引いてしまう。女性が求めているのは、結婚という「契約」ではなく、結婚してでも一緒にいたいと思える『関係』だからです。条件で女性を口説こうとする男性が、ことごとく空振りするのは、このためです。

女性が「したくなる」結婚とは何か

では、女性が、もう一度「結婚したい」と思えるのは、どんなときか。それは、結婚が『失うもの』ではなく『増えるもの』だと感じられたときです。

負担を分かち合い、キャリアを応援し合い、二人だからこそ広がる世界がある。——そう思える相手なら、女性は、自分から結婚を望みます。少子化を本気で食い止めたいなら、「女性を急かす」のではなく、「結婚したくなる関係」を、男性の側がどう差し出せるか。問われているのは、そちらなのです。

おわりに：熱量の差を、埋めるもの

結婚願望の男女逆転は、女性が冷たくなったのでも、男性が弱くなったのでもありません。それぞれが、自分にとっての「割の良し悪し」に、正直になっただけ。時代が、本音をあぶり出したのです。

この熱量の差を埋めるのは、条件でも、急かしでもなく、「この人となら、人生が増える」という確かな実感です。私たちは、その実感が育つ出会いを、お手伝いしています。なお、こうした結婚観の変化やジェンダーのテーマについて、講演や取材を承っています。ご関心があれば、お気軽にご連絡ください。